La journée du 5 février 2020 marque un jalon important dans le déroulement du Programme du Millennium Challenge Account - Bénin II. Quatre entreprises ont signé avec le MCA-Bénin II l’accord de cofinancement de leurs projets d’électrification hors-réseau. Aress, Lagazel, Bboxx et Axcon Energy sont sorties gagnantes du premier appel à projets de la Facilité d’Energie Propre Hors-réseau (Off-grid Clean Energy Facility - OCEF) et vont pouvoir développer leurs projets. 

Le premier appel à projets de l’OCEF a été lancé le 22 février 2018. Par cet acte, le MCA-Bénin II invitait les entreprises privées, les associations et les collectivités décentralisées à lui soumettre leurs initiatives visant à procurer l’électricité aux zones rurales et péri-urbaines non raccordées au réseau conventionnel de la Société béninoise d’énergie électrique (SBEE).

Le Programme du MCA-Bénin II visant à réformer le sous-secteur de l’électricité, agira sur la production d’électricité et modernisera le réseau de distribution. L’OCEF a été conçu pour prendre en compte les régions qui n’ont aucune perspective d’être raccordées dans les 10 ans à venir. 

Le mode opératoire de l’OCEF est de fournir un financement partiel aux porteurs d’initiatives d’électrification ciblant les zones en question. Le processus de sélection lancé le 22 février 2018 a connu plusieurs étapes. Du tri administratif jusqu’au verdict du comité d’investissement en passant par l’évaluation et l’assistance techniques, seules les quatres sociétés siégeant ce jour ont réussi à tirer leur épingle du jeu, sur 39 projets reçus.

Le projet de la société Axcon Energy titré “Sô-Ava, commune électrifiée grâce à̀ l'énergie solaire” ambitionne de distribuer et d’installer 2 000 unités de systèmes solaires de 200 Wc, 250 Wc et 500 Wc dans les ménages et entreprises de la commune de Sô-ava. Son investissement est de 2,3 millions de dollars, auquel le MCA-Bénin II apporte un financement à hauteur de 50 %.

Aress pilote le projet “EurêkaA 1” pour la vente, l’installation et la maintenance de 5 000 systèmes solaires dans les départements de l’Atacora, de l’Atlantique, du Couffo, du Mono et du Zou en intégrant l’approche Pay As You Go (PAYG). Son projet coûte 2,5 millions de dollars que le MCA-Bénin finance pour 32 %.

Le MCA-Bénin II finance dans la même proportion les 7,9 millions de dollars que l’entreprise Bboxx mobilise pour développer son projet de vente, de distribution et d’installation de 23 000 kits solaires de type “BBOXX Home” et “BBOXX Home TV”, et ce à travers un réseau de boutiques installées notamment dans les départements de l’Atacora, du Borgou, du Couffo, du Littoral, du Plateau et du Zou.

Pour sa part, le projet “Bénin Zawoué” de la société Lagazel va produire sur place et vendre des produits solaires (lampes et kits solaires domestiques) à 20 000 ménages en intégrant l’approche Pay As You Go (PAYG). Le MCA-Bénin II lui apporte 50 % de son investissement de 1,1 million de dollars.

Le montant total des investissements prévus par les entreprises est de 13,8 millions de dollars (quelques 8,2 milliards de FCFA). Le MCA-Bénin II apporte un soutien financier de 4,4 millions de dollars (2,6 milliards FCFA) correspondant à 31,72% du montant total des investissements prévus. 172 506 personnes seront impactées avec plus de 2 MW de production électrique.

 Joel Akowanou, Directeur des Opérations du MCA-Bénin II, s’est réjoui de voir se concrétiser l’un des objectifs majeurs du Compact.

“Les interventions attendues dans le cadre de ces accords de cofinancement permettront de réaliser les objectifs de l’OCEF, notamment améliorer l’accès et la disponibilité du courant électrique aux infrastructures publiques, aux communautés et aux ménages, et stimuler le marché de l’électrification hors-réseau au Bénin.”

Pour sa part, Christopher Davis, Directeur résident adjoint de la Millennium Challenge Corporation (MCC), souhaite un déploiement rapide des solutions sélectionnées.

En concluant la cérémonie, Gabriel Dégbègni, Coordonnateur national du MCA-Bénin II, assure les promoteurs de sa permanente disponibilité à les accompagner. 
Il a aussi saisi cette occasion pour préciser que les promoteurs sélectionnés au titre du second appel de l’OCEF seront très prochainement connus.